Jusqu'à présent, nous avons remarqué que de nombreuses interculturologies ont à voir avec des dichotomies, c'est-à-dire des paires de mots qui ont été présentés comme des concepts, des notions, voire des théories et des positions paradigmatiques. Le collectivisme est l'une de ces dichotomies qui fonctionne souvent de pair avec l'individualisme. Cette dichotomie existe depuis des décennies dans la recherche et l'éducation en communication interculturelle. C'est aussi l'une des dichotomies que les gens pourraient utiliser au quotidien pour définir soi et les autres (comme dans : « Nous, Chinois, sommes collectivistes »).

Le mot collective vient du latin et signifie rassembler ensemble. Le collectivisme a souvent une connotation de subordination à une collectivité sociale telle qu'une nation, une culture, un État et/ou une classe sociale. En revanche, l'individualisme est lié aux droits et aux intérêts de l'individu. En éducation à la communication interculturelle, ces deux notions ont été utilisées pour expliquer pourquoi les gens se comportent de certaines manières, souvent en les divisant en catégories Est/Ouest, l'Occident étant considéré comme plus individualiste. L'individualisme et le collectivisme ont servi de lentilles pour comparer les cultures (Ding et al., 2023 ; voir le travail de Hofstede, 1980).

Le collectivisme a été considéré par un certain nombre de philosophes occidentaux comme une expression de la moralité sociale. Le Contrat Social de Rousseau (1762/2014) pourrait être considéré comme l'une de ces expressions modernes du collectivisme. Il en va de même pour Marx (1859), avec l'argument selon lequel l'être social des individus « détermine leur conscience ». Sur le plan politico-économique, le collectivisme a été illustré par des idéologies telles que le communisme, le socialisme et même le fascisme tout au long du XXe siècle, la social-démocratie représentant une forme de réalité sociale complètement opposée et plus individualiste. Le collectivisme se retrouve dans la théorie socialiste pour centraliser le pouvoir social et économique au profit du peuple (voir l'idée de collectivisation, les fermes collectives).

Dans leur définition du collectivisme, de nombreux chercheurs comme Triandis (2001) affirment que le collectivisme est typique des « sociétés traditionnelles », notamment en dehors de l'Occident, où l'interdépendance entre les individus est marquée. Il est décrit comme un « modèle culturel » d'institutions, de pratiques et de croyances populaires (par exemple, Hamamura et al., 2018), qui est modifié par la mondialisation et le développement économique—ainsi, le collectivisme est souvent associé à une forme de « retard ». Le collectivisme est considéré comme holistique, socialement engagé et orienté… et impliquant une famille, une tribu, un groupe de travail, une association politique, religieuse. En échange de sacrifices personnels, les individus bénéficient d'une plus grande protection, d'une meilleure sécurité et d'un plus grand bien-être, bien que certaines critiques soulignent que le collectivisme va souvent de pair avec des tendances autoritaires. Pour de nombreux universitaires et commentateurs occidentaux, le collectivisme est considéré comme une attitude passive et une étape évolutive sur la voie de l'individualisme, une forme supérieure de réalité sociale. Mais, en fin de compte, le collectivisme ne conduit-il pas à une forme subtile et totalitaire de domination (Arendt, 1979) ?

En interculturalité, les chercheurs et les formateurs/formatrices ont souvent mis en avant le collectivisme pour montrer que certaines cultures (ou parties de cultures) ne sont pas toujours ce qu'elles semblent être. Par exemple, les chercheurs ont mis en avant des notions telles que l'« individualisme chinois » (Liu, 2015) ou le « néo-individualisme chinois » (Yan, 2009). Liu affirme que l'idée d'une culture « collectiviste » est un stéréotype occidental. Cependant, le fait que les gens puissent percevoir la Chine comme collectiviste a, pour Liu, des avantages pour le pouvoir hégémonique des individus en Chine même. Le collectivisme est ici une forme d’étiquette qui permet aux dirigeants chinois de maintenir leur statut par rapport à la population. Le statut familial en Chine montre aussi que le collectivisme pourrait être une stratégie pour affirmer son statut social et faire progresser sa carrière individuelle. Mais comment la culture chinoise a-t-elle pu passer d'une société collectiviste, profondément ancrée dans la tradition confucéenne et la modernité communiste, à un pays où des tendances individualistes émergent comme l’affirment certains chercheurs ? Comme d’autres ont remarqué (Sun, 2019), la distinction entre collectivisme et individualisme en Chine et dans d’autres parties du monde est en constante évolution, ce qui montre à quel point il est complexe de généraliser.

Question supplémentaire : Que signifie être (néo-)collectiviste dans la mondialisation actuelle ?

Modifié le: samedi 21 septembre 2024, 10:15