Identité et Interculturalité : Entre Mythes et Réalités
Le concept d'identité est souvent perçu à travers des mythes simplificateurs, tels que l’idée que l’identité est fixe, homogène ou qu’elle reflète uniquement des traits biologiques. Pourtant, la recherche interculturelle contemporaine démontre que l'identité est en réalité fluide, contextuelle et constamment façonnée par nos interactions avec les autres. Ainsi, elle ne peut jamais être totalement figée ou isolée des influences sociales et culturelles.
L'étymologie du terme « identité » révèle une contradiction, dérivant du latin pour « le même », tandis qu'aujourd'hui elle est souvent individualisée et liée à l'appartenance sociale. Dans plusieurs langues asiatiques, la notion d'identité intègre des dimensions internes et externes (personnelles et statutaires), ce qui souligne encore la complexité de ce concept.
L'identité, selon l’auteur, est fondamentalement relationnelle : elle n'est jamais seulement une question de soi, mais de la manière dont nous interagissons avec les autres et la société. Ce caractère relationnel entraîne des dynamiques de négociation constante entre le soi intérieur et les influences extérieures, comme les normes sociales, les attentes légales et les pressions linguistiques. Par exemple, ce que nous croyons être ou afficher peut évoluer en fonction du contexte et des interlocuteurs. De plus, la langue, souvent négligée dans les discussions sur l'identité, joue un rôle central dans la manière dont nous nous définissons et nous nous comprenons à travers nos échanges.
Malgré ces avancées théoriques, de nouveaux mythes ont émergé. Ils soutiennent que l’identité est toujours fluide, libre de toute contrainte ou universellement comprise, ce qui simplifie à l’excès les réalités complexes de la construction identitaire. En réalité, cette fluidité ne peut jamais être pleinement saisie dans la recherche ou les interactions interculturelles, car nous n'avons accès qu'à des instantanés partiels des processus identitaires.
L'interculturalité, fortement imbriquée avec l'identité, concerne les interactions entre des individus qui tentent de se comprendre et de définir qui ils sont ensemble. Elle soulève des enjeux de pouvoir, de préjugés et de discrimination, influencés par un contexte économique globalisé. En éducation, l’objectif principal devrait être de permettre aux individus de naviguer dans la complexité de leurs identités, tout en respectant les droits des autres à se définir, à refuser d’être classifiés, ou à s’écarter des attentes identitaires souvent imposées par des questions ou des jugements implicites.
L'identité est un processus dynamique et relationnel, complexe à étudier et à vivre, particulièrement dans le cadre de rencontres interculturelles qui testent notre capacité à accepter l'autre sans imposer de catégorisations rigides. L’enjeu est de naviguer entre le besoin de se définir et celui de respecter l’indéfinissable chez l’autre.