Enculturation

Lorsqu'une étude sur la culture et la psychologie révèle des différences culturelles parmi les individus, plusieurs questions naturelles se posent : Comment ces différences sont-elles apparues ? Que se passe-t-il pendant le développement qui fait que les gens de cultures différentes sont différents ? Quelles sont les influences relatives des parents, des familles, des familles étendues, des écoles et d'autres institutions sociales ?

Le microsystème le plus important pour le développement d’un enfant est la famille, et les parents sont l’un des agents d’enculturation les plus importants (Bronfenbrenner, 1979 ; Collins et al., 2000). Margaret Mead, la célèbre anthropologue, a proposé qu’en observant les parents, nous observons l’essence d’une culture. En examinant la manière dont les parents interagissent avec leurs enfants, nous pouvons comprendre comment les règles et les valeurs culturelles sont renforcées et transmises de génération en génération (Mead, 1975). Ainsi, une étude de la parentalité dans un contexte culturel nous donne une bonne idée de ce qui est important pour cette culture.

Les pairs sont une autre source puissante d'enculturation. Les humains, en particulier, sont très sensibles à l'apprentissage de leurs pairs. Une étude fascinante a posé la question suivante : les chimpanzés, les orangs-outans et les enfants humains de 2 ans diffèrent-ils par l'influence de leurs pairs dans la résolution d'un problème (Haun, Rekers, & Tomasello, 2014) ?

Le mécanisme formel d'enseignement le plus important dans de nombreuses sociétés et cultures aujourd'hui est le système éducatif. Beaucoup d'entre nous considèrent le système éducatif d'un pays uniquement comme une institution qui enseigne des compétences de pensée et des connaissances. Cependant, le système éducatif d'une société est probablement l'institution la plus importante pour enseigner et renforcer ses valeurs culturelles.