Analyse de The Last of Us (2013)

1. Contexte et présentation de l'univers

L'intrigue commence avec une pandémie mystérieuse qui touche les États-Unis, causée par un champignon qui transforme les gens en monstres connus sous le nom de « The Infected ». La société s'effondre et se transforme en un paysage post-apocalyptique où les survivants sont contrôlés par un gouvernement militaire (FEDRA) et où des factions rebelles luttent pour leur survie. La perte personnelle de Joel, qui a perdu sa fille Sarah pendant le chaos initial de l'épidémie, façonne son caractère et ses motivations tout au long de l'histoire.

2. Personnages principaux

• Joel : Un homme endurci et cynique, Joel est un survivant qui a perdu sa fille au début de l'épidémie. Sa personnalité se développe au fil du récit, passant d'un homme désillusionné à un père adoptif pour Ellie.
• Ellie : Adolescente de 14 ans, elle est l'un des derniers espoirs de l'humanité car son sang pourrait détenir la clé d'un vaccin. Son développement personnel et sa relation avec Joel sont au cœur de l'histoire.
• Marlene : La chef des Fireflies, un groupe rebelle qui croit pouvoir trouver un remède à l'infection. Elle représente les espoirs d'un futur meilleur, mais ses méthodes sont souvent contestables.
• Bill : Un survivant paranoïaque et bricoleur, il aide Joel et Ellie dans leur quête.
• David : Leader d'un groupe de survivants, il représente une menace pour Joel et Ellie, notamment par ses intentions sinistres.

3. Structure narrative

Le jeu se divise en trois actes principaux, chacun caractérisé par des étapes clés du voyage de Joel et Ellie :

Acte 1 : Établissement du monde et mise en place

• Setup : L'histoire commence avec une introduction à Joel et sa fille Sarah, avant que l'épidémie ne frappe. Cette première partie établit la dynamique entre Joel et Sarah, renforçant l'idée de la paternité.
• Inciting Incident : La catastrophe commence, menant à la perte tragique de Sarah. Cette perte traumatise Joel, créant une barrière émotionnelle.
• Refusal of the Call : Après avoir été impliqué dans le commerce d'objets, Joel refuse d'escorter Ellie à travers le pays, doutant de la confiance qu'il peut accorder aux Fireflies.

Acte 2 : Adaptation et développement de la relation

• Adjustment to New World : Joel et Ellie commencent à apprendre à se connaître tout en naviguant à travers un monde hostile. La relation père-fille commence à se développer.
• Escalating Burdens : Ils rencontrent Bill et doivent faire face à des adversités croissantes, renforçant leur lien.
• Exposure of Weakness : Joel, réalisant son attachement à Ellie, hésite à poursuivre leur quête, craignant de perdre une autre personne qu'il aime.

Acte 3 : Confrontation et résolution

• Obligatory Scene/Climax : Lorsque Joel découvre qu'Ellie doit subir une opération qui pourrait la tuer, il refuse de la laisser aux Fireflies. Cela illustre le conflit moral entre la survie de l'humanité et son lien personnel avec Ellie.
• Denouement : La relation entre Joel et Ellie est consolidée lorsque Joel ment à Ellie sur le sort des Fireflies pour protéger leur lien, renforçant la thématique de la paternité et des sacrifices.

4. Thèmes principaux

• Paternité et protection : La relation entre Joel et Ellie explore la notion de la paternité au-delà du lien biologique, mettant en lumière les instincts protecteurs de Joel.
• Sacrifice et moralité : Les choix difficiles que Joel doit faire soulignent les dilemmes moraux, illustrant les sacrifices que les personnages sont prêts à faire pour ceux qu'ils aiment.
• Survie et désespoir : La lutte pour survivre dans un monde brutal est omniprésente, où les personnages doivent constamment faire face à la perte et à la désillusion.

5. Impact et héritage

The Last of Us a été acclamé pour sa narration immersive et ses personnages profonds, établissant un nouveau standard pour la narration dans les jeux vidéo. En vendant plus de 37 millions d'exemplaires, le jeu a non seulement été un succès commercial, mais a également conduit à des adaptations médiatiques, y compris une série télévisée acclamée par HBO. La profondeur des thèmes abordés et la complexité des relations interpersonnelles ont marqué une évolution dans la façon dont les histoires peuvent être racontées dans le média du jeu vidéo.

Voici un tableau récapitulatif des points de narration de The Last of Us, organisé par actes :

Acte	Élément de narration	Description
Acte 1	Introduction du monde	Le jeu commence avec Joel et sa fille Sarah juste avant l'épidémie. Nous découvrons leur relation.
	Inciting Incident	L'épidémie de champignons commence, entraînant la mort de Sarah sous les yeux de Joel.
	Flash Forward	Vingt ans plus tard, le monde est un désert post-apocalyptique sous le contrôle de FEDRA.
	Refus de l'appel	Joel refuse d'accepter la mission de transporter Ellie, initialement sceptique sur la valeur de sa vie.
	Acceptation de l'appel	Joel accepte finalement de transporter Ellie après la mort de Tess, prenant conscience de l'importance d'Ellie.
Acte 2	Établissement de la relation	Joel et Ellie voyagent ensemble, développant une relation père-fille malgré leur passé douloureux.
	Obstacles croissants	Ils rencontrent des factions hostiles, des créatures infectées et des défis physiques qui renforcent leur lien.
	Évolution du personnage	Ellie montre sa force et sa compétence, tandis que Joel commence à s'attacher émotionnellement à elle.
	Rencontre avec Henry et Sam	Joel et Ellie se joignent à Henry et Sam, renforçant leur dynamique familiale.
	Mort de Sam et Henry	Après la transformation de Sam en infecté, Henry se suicide, laissant Joel et Ellie en état de choc.
	Retrouvailles avec Tommy	Joel retrouve son frère Tommy et envisage de confier Ellie à lui pour la sécurité.
Acte 3	Confrontation avec Marlene	Joel découvre qu'Ellie est à l'hôpital, préparée pour la chirurgie pour créer un vaccin.
	Refus de l'ultimatum	Joel refuse de laisser Ellie subir l'opération qui la tuera.
	Combat contre les Fireflies	Joel combat et tue les Fireflies qui se mettent en travers de son chemin pour sauver Ellie.
	Sauvetage d'Ellie	Joel s'échappe avec Ellie, la portant inconsciente, déterminé à la protéger à tout prix.
	Confrontation finale avec Marlene	Joel tue Marlene pour s'assurer qu'elle ne menace pas Ellie.
	Mensonge à Ellie	Joel ment à Ellie sur ce qui s'est passé, affirmant que les Fireflies ont abandonné leurs recherches.
	Clôture et résolution	Le jeu se termine avec Joel et Ellie en route vers un avenir incertain, mettant en lumière leur lien indéfectible.

Ce tableau résume les principaux événements de The Last of Us par actes, montrant l'évolution des personnages et les principaux thèmes narratifs tout au long de l'histoire.

The Last of Us est plus qu'un simple jeu vidéo ; c'est une exploration émotive des liens humains, de la perte et de la lutte pour la survie dans un monde dévasté. À travers la relation entre Joel et Ellie, le jeu interroge des thèmes universels et souligne la profondeur de l'expérience humaine, rendant son récit à la fois poignant et mémorable. La façon dont la narration et le gameplay s'entrelacent fait de ce titre un chef-d'œuvre moderne, et son impact continuera à influencer l'industrie du jeu vidéo pour les années à venir.

Thèse de l'auteur

Dans The Last of Us, Neil Druckmann, l'auteur et directeur créatif, explore plusieurs thématiques centrales, dont la complexité des relations humaines, la moralité en temps de crise, et le concept de sacrifice personnel. Voici un aperçu de la thèse de l'auteur à travers l'histoire :

La puissance de l'attachement humain dans un monde dévasté :

1. Complexité des relations humaines :

   • Le jeu illustre la façon dont les relations peuvent évoluer et se renforcer malgré des circonstances extrêmes. La dynamique entre Joel et Ellie est centrale, mettant en avant comment des liens profonds peuvent se former même dans des situations désespérées. Ellie devient pour Joel une figure de substitution à sa fille perdue, ce qui lui permet de retrouver un sens à sa vie.

2. Moralité et choix difficiles :

   • Druckmann soulève des questions morales sur ce que signifie être un parent et ce que l'on est prêt à sacrifier pour protéger ceux que l'on aime. Les choix de Joel, en particulier à la fin du jeu, mettent en lumière la lutte entre l'intérêt personnel et le bien commun. Joel choisit de sauver Ellie plutôt que de permettre une chance de guérison pour l'humanité, soulignant le dilemme moral auquel il est confronté.

3. Sacrifice et survie :

   • Le jeu démontre que la survie ne se limite pas seulement à l'évasion des menaces physiques, mais implique également des sacrifices émotionnels et éthiques. Joel doit naviguer entre son instinct de survie et son désir de créer un lien avec Ellie, soulignant que parfois, les choix les plus difficiles sont ceux qui préservent les relations les plus précieuses.

4. Réflexion sur l'amour parental :

   • L’histoire explore comment l'amour parental peut se manifester dans des contextes non conventionnels. Joel, en choisissant de mentir à Ellie sur la recherche d’un remède, illustre une vision de l'amour qui est souvent ambivalente et peut aller à l'encontre des normes éthiques. L’attachement qui se développe entre Joel et Ellie devient ainsi une force motrice, rendant le joueur empathique envers leurs luttes.

The Last of Us ne propose pas une vision manichéenne du bien et du mal, mais plutôt un regard nuancé sur les motivations humaines et les décisions difficiles. En traversant des épreuves ensemble, Joel et Ellie découvrent non seulement la force de leur lien, mais aussi les sacrifices inévitables que l'on doit faire pour ceux que l'on aime. La thèse de Druckmann se concentre sur l'idée que dans un monde dévasté, l'amour et l'attachement humain peuvent offrir un espoir et une raison de continuer à se battre, même au prix de choix moraux déchirants.

Critique de The Last of Us

Positifs de la narration :
Le récit de The Last of Us repose sur une trame simple : la livraison d'une fille vers un lieu sûr. Cependant, la complexité émerge des difficultés rencontrées tout au long de ce parcours, ce qui rend le jeu à la fois une aventure captivante et un drame émotionnel entre un père et sa fille. Le thème central de la survie intensifie la tension émotionnelle, où chaque menace pesant sur Joel ou Ellie devient un moment de choc. La perte potentielle de l'un ou l'autre personnage n'est pas simplement une question de sécurité logistique, mais une question profondément ancrée dans la sanctité de la famille, ce qui est rare dans les récits contemporains, notamment dans le domaine des jeux vidéo.

De plus, le dialogue ambiant des personnages non-joueurs (PNJ) est particulièrement bien écrit, enrichissant l'exploration du monde post-apocalyptique. Bien que les joueurs ne soient pas toujours attentifs à ces échanges, ils fournissent un contexte précieux sur les personnages secondaires et les factions en jeu, renforçant ainsi l'immersion dans l'univers du jeu.

Négatifs de la narration :
Malgré ses nombreuses qualités, le jeu souffre de répétitivité dans ses missions. De nombreux objectifs peuvent sembler insignifiants, servant simplement de prétexte pour introduire de nouveaux environnements et des confrontations plus périlleuses. Ces localisations, bien que variées, peuvent donner l'impression de prolonger artificiellement l'intrigue, diluant ainsi l'impact émotionnel de l'histoire. Ce constat met en lumière une réalité commune dans de nombreux jeux, où la structure est souvent missionnelle plutôt que centrée sur le développement des personnages.

Par ailleurs, le jeu est marqué par un nombre élevé de scènes cinématiques. Si ces moments peuvent être perçus comme des interruptions par certains joueurs, la qualité de leur réalisation rend leur inclusion plus acceptable. Toutefois, l’appréciation de ces scènes reste subjective.

Concernant le développement des personnages, bien que The Last of Us brille dans ce domaine, il n'est pas exempt de défauts. Un moment où Ellie s’échappe pour échapper à Joel après avoir appris son intention de la laisser aux soins de son frère semble manquer d'authenticité émotionnelle. La fuite d’Ellie paraît trop calculée, ce qui affaiblit l'impact dramatique de la scène.

The Last of Us est un triomphe de la fiction interactive, se hissant parmi les grandes narrations de tous les médias, pas seulement dans le domaine du jeu vidéo. Il parvient à allier un récit captivant à un gameplay engageant, une rareté dans l'industrie. Alors que des studios comme Telltale Games étaient reconnus pour leur storytelling de qualité, ils n’ont pas toujours proposé une expérience de jeu aussi dynamique. En revanche, The Last of Us réussit à combiner plaisir ludique et récit de qualité, consolidant ainsi la position de Naughty Dog comme un studio d'exception dans le paysage vidéoludique.

Analyse du succès de The Last of Us sur HBO

 

La mini-série The Last of Us, diffusée sur HBO à partir du 15 janvier 2023, a été un succès critique et commercial dès sa première diffusion. Elle a su captiver un large public tout en respectant l'essence du jeu vidéo dont elle est adaptée. Cependant, ce succès ne découle pas uniquement de la fidélité à l'intrigue originale ; il repose sur plusieurs éléments qui lui permettent de transcender le medium vidéo-ludique.

Fidélité à la Narration et Expansions Émotionnelles

Le premier point essentiel au succès de la mini-série est sa fidélité à l'histoire tout en offrant des développements supplémentaires qui enrichissent l'univers narratif. L'épisode 3, par exemple, consacré à Bill et Frank, prend une direction différente de celle du jeu, révélant une relation amoureuse profonde entre les deux personnages. Ce choix narratif permet aux spectateurs de ressentir l'impact émotionnel de leur histoire, un aspect qui pourrait ne pas avoir été aussi poignant dans le jeu, où les informations étaient parfois présentées comme des éléments collectables. En créant des arcs narratifs autour de personnages secondaires, la série accroît la profondeur émotionnelle et la richesse de l'univers.

De même, l'épisode 7 explore la relation entre Ellie et Riley, un récit qui a été développé dans d'autres médias comme le DLC Left Behind. Bien que la trame de fond soit déjà connue des fans du jeu, la mise en scène cinématographique permet d'atteindre une intensité émotionnelle qui surpasse celle des supports précédents. Cette capacité à développer des personnages et à fournir des contextes émotionnels de manière convaincante est essentielle pour l'adhésion des spectateurs à l’histoire.

Les Limites Visuelles du Medium de Jeu

La critique souligne également les défis inhérents à l'adaptation de jeux vidéo au format télévisuel, notamment les limitations visuelles qui peuvent nuire à l'immersion dans le jeu. Les performances de capture de mouvement, bien que technologiquement avancées, peuvent souvent créer des moments de "vallée étrange" où les expressions faciales des personnages ne semblent pas naturelles, ce qui peut réduire l'impact émotionnel. En revanche, la mini-série, par son utilisation de la performance d'acteurs en direct, élimine ces problèmes d'animation et permet une plus grande connexion émotionnelle.

En télévision, la direction artistique et la mise en scène jouent un rôle crucial. Les réalisateurs peuvent choisir de se concentrer sur des moments spécifiques, limitant le mouvement de la caméra pour intensifier l'expérience émotionnelle. Cela contraste fortement avec le gameplay interactif, où le joueur peut être distrait par l'exploration et les interactions avec l'environnement. Dans ce contexte, la mini-série réussit à capturer des moments dramatiques sans que le spectateur ne soit distrait par la nécessité d'interagir.

Éléments pour une Adaptation Réussie

L'adaptation de The Last of Us a posé un nouveau jalon pour les adaptations de jeux vidéo. En effet, elle a légitimé l'idée que les jeux peuvent être des sources narratives puissantes pour des productions télévisuelles de qualité. Avant la série, de nombreuses adaptations de jeux vidéo avaient échoué, souvent en raison d'une mauvaise compréhension du matériel source ou d'une volonté de privilégier l'action au détriment de la narration.

L'échec de films tels que Max Payne ou Warcraft peut souvent être attribué à une approche désinvolte des personnages et de leurs arcs narratifs. Au lieu de cela, The Last of Us a pris le temps de développer ses protagonistes, Joel et Ellie, sur un format de neuf épisodes d'une heure, permettant ainsi un développement narratif riche et un approfondissement de leurs relations.

Une Différence de Format

Un autre facteur contribuant au succès de la série est la différence de format entre le jeu et la mini-série. Les jeux vidéo peuvent exiger une interaction constante, et lorsque cette interactivité est réduite, comme dans les scènes cinématiques, l'impact émotionnel peut diminuer en raison des limitations visuelles évoquées plus haut. En revanche, la série HBO, avec ses longs épisodes, permet un rythme narratif qui permet aux relations de se développer naturellement, sans la pression de devoir condenser l'histoire en un court laps de temps, comme cela serait le cas dans un film.

En conclusion, The Last of Us sur HBO représente un modèle d’adaptation réussie de jeu vidéo en série. Son succès est le fruit d’une fidélité à la narration originale, tout en permettant des approfondissements émotionnels significatifs. La série surpasse les limitations visuelles du médium de jeu et utilise le format télévisuel pour donner vie à des relations complexes, en offrant une expérience narrative riche qui captive à la fois les fans du jeu et un nouveau public. Ce modèle devrait servir de référence pour d'autres adaptations futures, démontrant que les jeux vidéo peuvent fournir une base solide pour des récits de grande qualité à l'écran.

Thèse de l'échec

Analyse de la thèse de l’échec concernant les adaptations de jeux vidéo, en prenant The Last of Us sur HBO comme point de comparaison et en explorant pourquoi d'autres adaptations de jeux n’ont pas réussi à atteindre le même niveau de succès.

L'échec des adaptations de jeux vidéo au cinéma ou à la télévision est un phénomène bien documenté. Les tentatives précédentes de porter des univers de jeux sur grand ou petit écran ont souvent abouti à des résultats décevants, tant sur le plan critique que commercial. Ces échecs sont généralement attribués à plusieurs facteurs, allant du manque de respect pour le matériel source à des décisions de production malavisées. The Last of Us sur HBO, qui a connu un succès critique retentissant, sert de point de référence pour comprendre les raisons pour lesquelles d'autres adaptations ont échoué.

1. Mépris pour le Matériel Source

L'une des raisons principales pour lesquelles de nombreuses adaptations échouent est un manque de respect pour le matériel source. Les studios cherchent souvent à modifier des éléments fondamentaux du récit pour les rendre plus « cinématographiques » ou pour attirer un public plus large. Par exemple, des films comme Super Mario Bros. (1993) et Max Payne (2008) ont largement dévié de l'histoire et du ton des jeux, ce qui a frustré les fans et a conduit à des critiques négatives.

En revanche, The Last of Us a réussi précisément parce qu'il est resté fidèle à l'intrigue et aux thèmes du jeu. L'adaptation de HBO a su capturer la complexité émotionnelle de l'histoire tout en développant des arcs narratifs secondaires qui enrichissent l'univers.

2. Priorisation de l'Action sur la Narration

De nombreuses adaptations de jeux vidéo se concentrent trop sur l'action et les séquences spectaculaires, souvent au détriment du développement narratif. Les studios peuvent croire que les spectateurs veulent seulement voir des combats et des effets spéciaux, négligeant ainsi les aspects plus nuancés des histoires et des personnages. Des films comme Warcraft (2016) illustrent ce point, car ils ont tenté de reproduire la frénésie du gameplay sans accorder suffisamment d'attention aux arcs narratifs ou aux motivations des personnages.

The Last of Us, en revanche, a mis l'accent sur le développement des personnages et les relations humaines. La série a pris le temps d'explorer les émotions et les motivations des protagonistes, ce qui a permis de créer une connexion authentique avec le public.

3. Problèmes de Production et de Vision

Les échecs d'adaptation peuvent également être attribués à des problèmes de production et à des visions contradictoires. Souvent, les studios imposent des contraintes de temps et de budget qui limitent la capacité des créateurs à raconter l'histoire de manière satisfaisante. Par exemple, des adaptations comme Silent Hill: Revelation (2012) souffraient d'un scénario mal développé et de choix artistiques incohérents, ce qui a conduit à une expérience désordonnée et insatisfaisante pour les spectateurs.

Dans le cas de The Last of Us, HBO a accordé aux créateurs, Craig Mazin et Neil Druckmann, la liberté nécessaire pour développer l'histoire sur plusieurs épisodes. Cette approche a permis un rythme narratif qui a favorisé l'exploration des thèmes profonds de la perte, de l'amour et de la survie.

4. Un Public Divisé

Les adaptations de jeux vidéo se heurtent souvent à un public divisé. Les fans des jeux ont des attentes spécifiques basées sur leur expérience, tandis que le grand public peut ne pas être familier avec l'univers du jeu. Les adaptations qui échouent à satisfaire les fans des jeux tout en ne parvenant pas à capter l'intérêt des non-joueurs sont vouées à l'échec. Des films comme Street Fighter (1994) ou Double Dragon (1994) ont subi le contrecoup d'une mauvaise réception des deux camps.

The Last of Us a su séduire à la fois les fans du jeu original et les nouveaux venus grâce à sa narration solide et à son développement des personnages. La série ne repose pas sur des connaissances préalables du jeu, ce qui la rend accessible tout en satisfaisant les attentes des fans.

5. Les Limites du Medium de Jeu

Enfin, les limitations inhérentes au medium de jeu peuvent également contribuer à l'échec des adaptations. Les jeux vidéo sont souvent basés sur une interactivité qui permet aux joueurs de s'engager dans des récits d'une manière qui n'est pas possible dans un format cinématographique. Cela peut créer des attentes irréalistes pour les adaptations qui cherchent à reproduire cette expérience. Des films comme Prince of Persia: The Sands of Time (2010) ont tenté de capturer l'essence du jeu sans tenir compte des différences fondamentales entre les deux médiums.

The Last of Us, par son approche narrative, a réussi à faire le pont entre le gameplay et la narration cinématographique, en mettant en avant les émotions et les conflits des personnages tout en maintenant l'intensité de l'action.

L'échec des adaptations de jeux vidéo peut être attribué à une multitude de facteurs, allant du mépris pour le matériel source à des décisions de production mal avisées. En revanche, The Last of Us sur HBO a réussi à surmonter ces écueils grâce à une approche respectueuse de l'histoire originale, à un développement de personnages riche et à une narration axée sur les émotions. Cette série sert de modèle pour de futures adaptations, illustrant qu'un équilibre entre respect du matériel source et développement narratif est essentiel pour atteindre le succès.