L'Engagement Émotionnel dans les Jeux Vidéo : Un Défi à Relever
Dans un monde où les jeux vidéo occupent une place prépondérante dans le divertissement interactif, l'une des grandes problématiques réside dans l'engagement émotionnel des joueurs envers les histoires et les personnages. Souvent perçus comme de simples outils utilitaires, les personnages non-jouables (PNJ) peinent à établir des connexions profondes avec les joueurs, ce qui limite leur impact émotionnel lors de pertes ou de séparations. Cependant, des jeux tels que Fable II et The Last of Us illustrent qu'il est possible de transcender cette barrière en créant des personnages bien développés qui apportent de la joie par leur présence et de la tristesse par leur absence. Ce défi réside non seulement dans la conception des jeux, qui favorise l'action rapide au détriment de la réflexion, mais également dans la formation des développeurs, souvent influencés par des franchises connues qui privilégient le divertissement léger. Pour surmonter ces limitations, il est essentiel d'intégrer des scénaristes et des designers narratifs dès le début du processus de création, permettant ainsi aux jeux vidéo de proposer des récits émotionnels riches et significatifs qui résonnent véritablement avec les joueurs.
L'Engagement Émotionnel dans les Jeux Vidéo
L'une des problématiques majeures des jeux vidéo est le manque d'attachement émotionnel des joueurs envers l'histoire et les personnages. Les personnages non-jouables (PNJ) sont souvent perçus comme des outils fonctionnels qui facilitent l'accomplissement des objectifs du joueur. Qu'il s'agisse d'un PNJ offrant des informations, des soins, des armes ou une aide momentanée, leur rôle se résume souvent à leur utilité pratique. En conséquence, ces personnages sont perçus comme des dispositifs à exploiter, plutôt que comme des individus complexes.
Cette conception n'implique pas une indifférence émotionnelle du joueur, mais découle du design même du jeu, qui encourage l'efficacité et l'avancement sans pause émotionnelle significative. Rarement, le joueur a l'opportunité de nouer un lien émotionnel fort avec ces personnages, et lorsque ces derniers disparaissent ou meurent, l'impact est souvent limité à une frustration fonctionnelle plutôt qu'à une véritable tristesse.
Cependant, des jeux comme Fable II et The Last of Us montrent des exceptions. Dans Fable II, la mort du chien du protagoniste, fidèle compagnon, durcit l'univers du jeu et renforce l'évolution du héros. Dans The Last of Us, la perte tragique de la fille du héros dès le début du jeu marque un tournant émotionnel profond, influençant la psychologie du personnage et la trajectoire de l'histoire.
L'engagement émotionnel dans un jeu est complexe et varie d’un joueur à l’autre. La perte d'un personnage fonctionnel ne doit pas simplement rendre le jeu plus difficile ou frustrant. Au contraire, elle devrait susciter une tristesse authentique, car l'attachement dépasse la simple utilité du personnage. Pour atteindre ce niveau d'investissement, les personnages doivent être bien développés, transcendants leur fonction pour devenir des figures émotionnellement significatives.
L’objectif du scénariste ou du designer narratif est de créer des personnages qui apportent de la joie par leur présence et de la tristesse par leur absence, rendant ainsi l'expérience de jeu plus riche et mémorable.
Pourquoi les Jeux Vidéo Peinent à Raconter des Histoires Émotionnelles
Les jeux vidéo rencontrent des difficultés à raconter des histoires émotionnelles principalement à cause de la nature même du médium et de la culture qui l'entoure. Les jeux sont conçus pour capturer l'attention des joueurs par des activités addictives et récurrentes, stimulées par la dopamine libérée lors d'actions rapides comme vaincre un ennemi, éviter des obstacles ou réussir une mission. Cette quête incessante de gratification instantanée laisse peu de place à la réflexion ou à l'immersion émotionnelle prolongée. Contrairement à l'art traditionnel, qui favorise un processus lent d'absorption et de contemplation, les jeux vidéo privilégient la vitesse et l'exécution.
La structure des jeux, avec leurs règles claires et leurs états de victoire bien définis, est en opposition avec les formes d'art qui encouragent une interprétation ouverte et une réflexion profonde. Les jeux sont souvent associés au divertissement léger, rapide et accessible, plutôt qu'à des expériences émotionnelles ou cérébrales. C'est pourquoi des modèles narratifs classiques comme le "Monomythe" de Joseph Campbell sont souvent utilisés, car ils sont simples et efficaces pour guider les récits de jeux sans trop d'aspérités émotionnelles.
Cependant, le problème ne réside pas uniquement dans les attentes des consommateurs. Les créateurs eux-mêmes, qui ont grandi avec les jeux vidéo comme principal (voire unique) média, ont tendance à reproduire des histoires basées sur des franchises populaires comme Star Wars, Harry Potter, ou Le Seigneur des Anneaux. Bien que ces univers soient riches en personnages, mondes et scènes d'action, ils sont souvent centrés sur l'action et l'aventure, reléguant les moments émotionnels au second plan. Le manque d'exposition à des formes de médias plus émotionnelles limite ainsi la capacité des développeurs à créer des récits véritablement engageants sur le plan affectif.
Pour surmonter cette limitation, il est crucial d'intégrer les scénaristes et les designers narratifs dès les premières étapes de la création d'une propriété intellectuelle (IP). Ces professionnels, formés à d'autres médiums, peuvent apporter une sensibilité émotionnelle et une profondeur narrative qui sont souvent absentes des jeux vidéo. Leur rôle en tant que "conseillers narratifs" peut aider à équilibrer les attentes de divertissement avec une véritable connexion émotionnelle, permettant ainsi aux jeux de transcender leur nature purement ludique et de créer des expériences plus riches et significatives.